【ThermoBlok 購入編】

思い立ったらすぐ行動．早速メールで日本への発送が可能かどうかと，送料と発送方法なんかを問い合わせる．とてもレスポンスがよくって，Mr. Morgan（担当の人かな？）からすぐに返事が返ってきた（向こうとの時差は14時間ほど．こっちのお昼が向こうの真夜中ってぐらいなので，昼間メールすればこっちの夜中には向こうの仕事時間なのでメールが返って来ます）．

過去に日本に発送したこともあるようで，Global Priorityで送ってくれるらしい．これは日本で言うところのEMSってところ．USPS（アメリカの郵便局）の国際宅急便みたいな感じ（なので日本では郵便局扱い）．んで，支払方法はmoney orderかPayPal．PayPalって使ったことないんだけど，カードを使うならPayPalしか選択肢がないみたい．まぁでも手数料もかからないようなのでこれはオッケーかな．

というわけで，早速買ってみようかと思ったのですが，どうせ送料がかかることだし，ここはひとつ共同購入（ってほどの事でもないけど）しようかなぁと企む．何人かに声をかけてみたところ，剛史さんとゆきやんが一緒に買ってもいいよ！ってことだったので，早速行動開始．再びMr. Morganに，まとめて買いたいんだけど送料とか教えて！とメールを書く．

返ってきたメールには，まとめて買うなら１つあたり$8値引きするよ，ただし6/30までにorderしたらね，ってことだった（いつも値引きしてくれるのか，それとも四半期の締めだからなのかは分かんないけど）．送料は重さで決まってしまうので高くなっちゃったけど，値引き分を差し引いて頭割りにすると，いい値段に．というわけで，一緒に買う人に最終確認をしつつ，PayPalのaccountも作っておく．これで準備万端．

再度Mr. Morganにorderのメールを入れると，in stockなのでPayPalで送金してくれたらすぐに発送するよ，って返事が来た．早速PayPalで送金する．なるほど，PayPalって簡単だねぇ．送金手続きをしたのが6/24の午後，その日の夜には，送金受け取ったよ，今日中には発送するからね，っていうメールが来た．早いねぇ．でもって，次の日の早朝（向こうでは夕方ぐらい）にまたメールが来て，USPSのtracking#をくれた．

あとは，ひたすらtrackingして届くのを待つだけ．でも，このUSPSのtrackingは一日一回のupdateらしくて，ちょっと遅い．まぁそれは仕方ないとして，毎日チェックして，今荷物はどこかなぁと，ウキウキワクワクしながら待つ事に．ちなみに，こんな感じで表示されます（下から古いほう）．

Your item was delivered in JAPAN at 7:13 pm on July 01, 2003. Delivery information is on file at the local Post Office.

* OUT OF FOREIGN CUSTOMS, JAPAN, June 30, 2003, 7:20 pm
* INTO FOREIGN CUSTOMS, JAPAN, June 28, 2003, 11:55 am
* ARRIVED ABROAD, JAPAN, June 27, 2003, 6:50 pm
* INTERNATIONAL DISPATCH, Chicago (O'Hare) AMC, June 25, 2003, 9:57 pm
* ENROUTE, June 24, 2003, 7:05 pm, INDIANAPOLIS, IN 46251
* ACCEPTANCE, June 24, 2003, 2:19 pm, NOBLESVILLE, IN 46060

簡単に解説すると（下のほうから見てね），6/24 2:19 PM（もちろん現地時間表示）にノーブルズヴィルで荷物を受領，7:05 PMにインディアナポリス通過（多分集配センターとかでしょう），6/25 9:57 PMにシカゴ・オヘア空港から日本向けに発送され，6/27 6:50 PMに日本に到着（もちろん成田でしょう．そしてこれも現地時間．日付変更線またいでます），6/28 11:55 AMに通関手続きに入り，週が空けて6/30 7:20 PMに通関完了，そして7/1 7:13 PMにわが家に到着，とこんな感じ．

こんな感じで届きます．

受け取る時に2,300円支払いました．書類を見ると，どうやら関税が3%のってるようです．車関係は無税だと思っていたんだけど・・・．それ以外に消費税4%，地方消費税が25%（と言ってもこれは消費税にかかるみたい），あとは郵便局の手数料が200円かかります（詳しいことは個人輸入系のサイトとか見て下さい）．うーむ，どうやらプラスチック製品として扱われて，関税3%ってことみたい．ちょっと気になったので，東京税関（担当は東京外郵出張所）に電話して聞いてみることに．この手のお役所関係は対応悪いかなぁと覚悟していたんだけど，思いのほか親切なおじさんが対応してくれて，あとから担当者の方が調べて連絡をくれました．車関係といっても，ガスケットとかこの手の部品は，素材によってそれぞれ関税が適用されるとの事でした．今回はプラスチックガスケットと書いてあったので，プラスチック製品という処理をされたようです．

とまぁ，こんな感じです．個人輸入と言うと敷居が高いと思う方もいるかと思いますが，そんなことないですよ．今はInternet全盛なのでほとんどオンラインでできますし，英語が苦手でも文例集があちこちのサイトに出ています．私は個人輸入歴10年ぐらいになりますが，一度味をしめると病みつきになりますよ．って話がずれましたね．